Ex-engenheiro da Meta lança IA para gerar receita em serviços residenciais

Startup Lace AI capta US$ 14 milhões e promete revolucionar o atendimento ao cliente com inteligência artificial.

Da Meta para o Empreendedorismo: A Visão de Boris Valkov

Boris Valkov, um nome influente no desenvolvimento de inteligência artificial, especialmente por sua contribuição para o PyTorch, uma das mais importantes bibliotecas de aprendizado de máquina do mundo enquanto engenheiro de IA na Meta, decidiu trilhar um novo caminho. Sua percepção de que a IA estava prestes a desbloquear capacidades inéditas na camada de aplicação da pilha de software o impulsionou a deixar a gigante da tecnologia no final de 2021. O objetivo: fundar a Lace AI, uma startup com a ambiciosa missão de criar um software de atendimento ao cliente orientado por IA, focado em empresas de serviços residenciais.

A inspiração para essa jornada empreendedora remonta à infância de Valkov, passada no negócio de mercearia de sua família. A experiência com o atendimento telefônico, que ele aprendeu ser crucial para o sucesso de um negócio, plantou a semente para a Lace AI. A combinação de seu profundo conhecimento em IA com sua paixão por um atendimento ao cliente excepcional resultou na ideia que hoje move a startup.

Integrando IA e Atendimento ao Cliente para Impulsionar Receita

Com anos de experiência em engenharia de software adquirida em empresas como VMware e Meta, Valkov se uniu a Stan Stoyanov com um propósito claro: integrar a inteligência artificial ao processo de atendimento ao cliente, ajudando empresas a gerarem receita adicional. A dupla dedicou tempo a conversar com mais de 100 empresas de diversos setores e verticais. Essa pesquisa de mercado revelou um nicho promissor: o segmento de serviços residenciais, que inclui empresas de HVAC, encanamento, telhados e outras. Nesses setores, muitas vendas se iniciam com uma chamada para o call center.

A proposta da Lace AI é simples, mas poderosa: aumentar significativamente as chances de conversão dessas ligações. O software desenvolvido pela startup atua como um otimizador de receita. Quando um cliente liga para uma empresa de serviços residenciais, a chamada tem o potencial de se transformar em uma venda. A Lace AI entra em cena para garantir que essa oportunidade não seja perdida.

O Software de Inteligência de Receita da Lace AI

O cerne da solução da Lace AI reside em seu software de inteligência de receita, que utiliza tecnologia de IA de ponta. Esse sistema analisa 100% das chamadas recebidas pelas empresas de serviços residenciais, identificando oportunidades de receita que poderiam ter sido perdidas. Segundo Boris Valkov, a abrangência do sistema é um de seus grandes diferenciais. Ao monitorar cada interação, a Lace AI garante que nenhum potencial cliente ou oportunidade de negócio seja deixado para trás.

A empresa, sediada em Mountain View, já conta com mais de 100 negócios em sua carteira de clientes. Entre eles estão nomes como A1 Garage Door Service, Sage Home, Eco Plumbers, Matrix e Lee’s Air. Embora Valkov tenha mantido os números exatos de receita em sigilo, ele revelou um impressionante crescimento de 1.000% na receita recorrente anual (ARR) em 2024, um feito notável considerando que as vendas foram iniciadas apenas no final de 2023. O modelo de negócios é SaaS (Software as a Service), com uma taxa mensal cobrada por agente ou representante de atendimento ao cliente.

Impacto Financeiro e Reconhecimento do Mercado

O impacto de um pequeno aumento nas reservas pode ser substancial para empresas de serviços residenciais. Por exemplo, um incremento de apenas 1% nas reservas para uma empresa com US$ 300 milhões em receita pode significar um aumento de US$ 3 milhões. Algumas das empresas que já adotaram a tecnologia da Lace AI relataram um crescimento de receita de dois dígitos, demonstrando o poder transformador da solução.

Recentemente, a Lace AI anunciou um marco significativo em seu financiamento, totalizando US$ 19 milhões desde sua fundação em 2022. Esse montante inclui uma rodada pré-seed de US$ 5 milhões, liderada pela Canvas Ventures, e uma rodada seed mais recente de US$ 14 milhões, liderada pela Bek Ventures. Outros investidores de peso incluem Horizon VC, Launchub, além de figuras proeminentes como Marcin Zukowski, da Snowflake, e Heini Zachariassen, da Vivino. Valkov descreveu a rodada seed como de “alta”, indicando forte interesse e confiança dos investidores.

A Visão dos Investidores e o Futuro da Lace AI

Mehmet Atici, sócio-gerente da Bek Ventures, destacou que a experiência da equipe foi o principal fator que o levou a investir na Lace AI. Ele observou uma tendência crescente de aplicar IA para causar um impacto real em setores historicamente negligenciados pela tecnologia. Segundo Atici, a equipe da Lace AI possui um entendimento preciso de como identificar e atender às necessidades desses segmentos, o que representa uma enorme oportunidade de mercado.

Atualmente, a Lace AI conta com uma equipe de 20 funcionários, mas com o novo financiamento, a empresa planeja triplicar seu quadro de colaboradores. A expansão da equipe visa acelerar o desenvolvimento de produtos e ampliar o alcance de mercado, consolidando a Lace AI como líder em soluções de IA para geração de receita no setor de serviços residenciais.