Corrida da IA causa escassez de chips sem precedentes, alerta fabricante

Demanda por componentes de inteligência artificial supera a capacidade de produção, afetando o mercado de eletrônicos e o bolso do consumidor.

A explosão da inteligência artificial (IA) está desencadeando uma crise de abastecimento de chips de memória em escala global, com a principal fornecedora da Nvidia, a Micron, alertando para uma escassez que já se intensificou no último trimestre e que **deve se estender por mais tempo do que o previsto, ultrapassando o ano de 2026**. A corrida para desenvolver e implementar sistemas de IA mais poderosos gerou um cenário **“sem precedentes”**, onde a demanda por componentes essenciais para essas tecnologias avança a passos largos, superando em muito a capacidade de produção da indústria de semicondutores.

Este descompasso entre oferta e demanda tem implicações diretas e significativas no planejamento estratégico de grandes fabricantes de tecnologia e, inevitavelmente, no valor final dos produtos para o consumidor. Com as três maiores empresas do mercado mundial de chips de memória – Micron, Samsung e SK Hynix – operando com **estoques virtualmente esgotados para os próximos dois anos**, empresas de peso no setor de PCs e smartphones já se veem forçadas a reavaliar suas metas de produção. A preparação para possíveis **aumentos de preços** já está em curso, refletindo a pressão exercida pela escassez.

IA Canibaliza Produção de Chips Convencionais

A origem do problema reside na **memória de alta largura de banda, conhecida como HBM (High Bandwidth Memory)**. Este tipo de memória é um componente absolutamente fundamental para garantir que os complexos sistemas de IA operem com a máxima velocidade e eficiência. O processo de fabricação da HBM é, no entanto, extremamente exigente em termos de recursos e tempo.

De acordo com informações divulgadas, para produzir um único bit dessa memória avançada destinada à IA, as fábricas precisam **sacrificar a produção de três bits da memória DRAM convencional**. A DRAM é a tecnologia de memória amplamente utilizada em dispositivos do cotidiano, como notebooks e celulares. Na prática, essa dinâmica leva as linhas de montagem a priorizar a fabricação de chips de IA, que são consideravelmente mais lucrativos, em detrimento dos chips de memória DRAM, deixando os eletrônicos de uso comum em uma posição de menor prioridade na cadeia produtiva.

Preços Disparam e Impacto no Consumidor

Diante desse cenário de oferta restrita e demanda crescente, analistas do setor já projetam um **aumento expressivo nos preços da memória RAM**. A previsão é de que os valores possam subir **mais de 50% apenas no primeiro trimestre de 2026**. Gigantes do mercado de tecnologia, como Dell e Apple, já emitiram sinais claros de que a escassez de chips afetará diretamente os custos de fabricação de seus produtos. A expectativa é que, em breve, a memória possa representar **até 30% do valor final de um smartphone**, um percentual que triplicaria o padrão histórico observado até então.

No mercado de componentes, o reflexo dessa escassez já é palpável. Kits de memória que custavam, em média, US$ 300 (aproximadamente R$ 1,6 mil) há poucos meses, agora podem ser encontrados no varejo especializado por valores que chegam a ser **dez vezes maiores**. Essa disparada de preços demonstra a severidade da crise de abastecimento e a pressão inflacionária sobre os componentes eletrônicos.

Soluções a Longo Prazo e Competição por Recursos

A solução para reequilibrar o mercado e mitigar a escassez de chips de memória passa, necessariamente, pela **construção de novas fábricas de semicondutores**. No entanto, o alívio para essa situação crítica não será imediato, exigindo um horizonte de médio a longo prazo.

A Micron, por exemplo, já deu início às obras de uma megafábrica colossal em Nova York, com um investimento de US$ 100 bilhões (cerca de R$ 500 bilhões). Contudo, os primeiros componentes produzidos nesta nova unidade só devem sair das linhas de montagem a partir de 2030. Paralelamente, outras unidades fabris em locais como Idaho, Virgínia e Taiwan estão em processo de expansão e modernização, mas a previsão é que **só operem em plena capacidade entre 2027 e 2028**.

Enquanto essas novas capacidades de produção não se tornam realidade, o mercado global de eletrônicos enfrenta uma **mudança estrutural profunda**. Dispositivos eletrônicos de uso diário, como smartphones e computadores pessoais, agora competem diretamente por recursos e capacidade de produção com os supercomputadores e sistemas de IA que impulsionam a revolução tecnológica e a corrida pela inteligência artificial avançada. Essa competição acirrada por componentes é o cerne da escassez que assola a indústria.