IA na Índia: Google e OpenAI travam batalha gratuita por usuários e dados

Gigantes da tecnologia oferecem planos gratuitos e descontos agressivos para conquistar o mercado indiano de inteligência artificial, impulsionados pela vasta base de usuários e diversidade linguística do país.

Disputa acirrada por um mercado promissor

OpenAI e Google intensificaram sua disputa na Índia, focando em atrair usuários e coletar dados para o treinamento de inteligência artificial através de estratégias agressivas de planos gratuitos e descontos sem precedentes. Essa movimentação não se restringe apenas a essas duas gigantes, com outras empresas do setor, como a Perplexity, também entrando na corrida. O pano de fundo dessa batalha é o **enorme potencial da Índia**, o país mais populoso do mundo, para expandir suas bases de usuários e coletar dados multilíngues em larga escala, conforme reportado pela Reuters.

A Índia se destaca como o segundo maior mercado de smartphones globalmente, contando com cerca de **730 milhões de aparelhos em uso**. O consumo médio mensal de dados móveis por pessoa chega a impressionantes 21 gigabytes, a um custo de aproximadamente US$ 0,092 por gigabyte, o que representa um dos valores mais baixos do mundo. Esse cenário cria um terreno fértil para a rápida adoção de serviços digitais, incluindo chatbots e ferramentas de inteligência artificial generativa.

Planos gratuitos impulsionam a adoção de IA

Visando atrair usuários com alta sensibilidade a preço, o Google iniciou em novembro a oferta gratuita de sua assinatura Gemini AI Pro, normalmente avaliada em US$ 400, por um período de 18 meses. Essa oferta é destinada a até 500 milhões de clientes da Reliance Jio, a maior operadora de telecomunicações do país. Pouco tempo depois, a empresa expandiu a iniciativa, incluindo a Índia entre os mercados que recebem o pacote “AI Plus” com um forte desconto.

A OpenAI seguiu um caminho semelhante, tornando o plano ChatGPT Go gratuito por um ano no mercado indiano. Antes dessa mudança, o serviço custava cerca de US$ 54 na Índia e era cobrado em mais de 100 países. Assim como no caso do Google, a gratuidade foi uma estratégia exclusiva para o mercado indiano. Os resultados preliminares indicam um impacto direto no uso dessas ferramentas.

O número de usuários ativos diários do ChatGPT na Índia registrou um salto expressivo de 607% em relação ao ano anterior, alcançando a marca de 73 milhões. Esse número é mais que o dobro do registrado nos Estados Unidos. O Gemini também apresentou crescimento notável, atingindo 17 milhões de usuários diários no país, em comparação com 3 milhões no mercado norte-americano. Com esses números, a Índia consolidou-se como o **maior mercado global de usuários ativos diários** para ambos os serviços de inteligência artificial.

Dados linguísticos e o treinamento de modelos de IA

Analistas do setor apontam que a ofensiva da OpenAI e do Google vai muito além da simples expansão de mercado. A **diversidade linguística da Índia**, caracterizada por uma multiplicidade de idiomas, dialetos e variações regionais, é vista como um ativo estratégico fundamental para o treinamento de modelos de inteligência artificial. Especialistas acreditam que os dados gerados por usuários indianos são cruciais para preencher lacunas existentes nos conjuntos de treinamento, especialmente em padrões de comunicação complexos que são sub-representados nas bases de dados atuais.

A Perplexity também decidiu entrar na disputa, oferecendo gratuitamente seu plano Pro, avaliado em US$ 200 anuais, por um ano para clientes da operadora Airtel. Essa iniciativa resultou em um aumento significativo da participação da Índia, que agora representa mais de um terço dos usuários ativos diários globais da empresa, um salto considerável em relação aos apenas 7% registrados no ano anterior. Essa estratégia tem sido particularmente bem-sucedida no país por diversos fatores interligados.

Apesar da popularidade e do aparente sucesso dessa abordagem, a estratégia levanta **preocupações significativas sobre a coleta e o uso de dados**. Usuários relatam ganhos de produtividade com as ferramentas de IA, mas também demonstram cautela em relação ao compartilhamento de suas informações para fins de treinamento. A própria OpenAI declarou que a iniciativa faz parte de um compromisso para ampliar o acesso às suas ferramentas na Índia. No entanto, analistas observam que a gratuidade pode acarretar custos indiretos associados à exploração de dados em larga escala, um debate que ganha força à medida que a inteligência artificial se torna mais presente no cotidiano dos indianos.